Os desafios de governar Lagos, a cidade que não para de crescer

Desde as suas origens históricas como vila piscatória e local de uma quinta de pimenta , até à movimentada metrópole de hoje, […]

Desde as suas origens históricas como vila piscatória e local de uma quinta de pimenta , até à movimentada metrópole de hoje, Lagos evoluiu para uma complexa aglomeração de pessoas, assentamentos e interesses particulares.

Como potência econômica da Nigéria e da África Ocidental, Lagos deverá se tornar a cidade mais populosa da África nos próximos 50 anos. Alcançando uma população de 100 milhões de 15 milhões hoje. Se as recentes ondas de migração servirem de base – desde aqueles que buscam oportunidades econômicas ou escapam da crise climática e da insurgência em outras partes da Nigéria – as projeções podem estar subestimadas .

Governar uma cidade como Lagos não é trabalho para fracos. É uma cidade em constante crescimento e com profundas desigualdades socioeconômicas.

Fazemos parte do African Cities Research Consortium , uma nova iniciativa comprometida em enfrentar desafios críticos em 13 cidades da África Subsaariana. A nossa recente publicação lança alguma luz sobre as complexidades de Lagos e porque gerir a cidade é um desafio em si.

Lutas de governança

Lagos enfrenta muitos desafios; alguns são críticos para entender por que a governança metropolitana é tão difícil.

Em primeiro lugar, a definição geográfica do que constitui Lagos tornou-se nebulosa ao longo do tempo. A área urbana da cidade se espalha continuamente para absorver as fronteiras estaduais adjacentes e, agora, até mesmo as fronteiras nacionais .

Isso significa que é difícil obter dados precisos para políticas de planejamento de curto e longo prazo.

Em segundo lugar, as estruturas de governança da cidade – do nível local ao estadual – não são claras e não necessariamente se alinham da maneira esperada. O sistema de governo local é essencialmente um apêndice do governo estadual. Falta-lhe autonomia e capacidade técnica e fiscal para o desempenho de suas funções constitucionais .

Dinâmica de poder

Lagos carrega o legado histórico de ter sido a capital mais antiga da Nigéria. Começou como um protetorado sob o governo colonial britânico e tornou-se capital da colônia e depois da Nigéria independente. Resistiu aos golpes militares subsequentes, permanecendo na capital até a mudança do território da capital federal para Abuja em 1991.

Apesar de perder seu status de capital administrativa, Lagos continua sendo, de longe, a principal potência econômica da Nigéria. A economia da cidade mais do que quadruplica seus rivais mais próximos – em toda a Nigéria e em outros lugares da África Ocidental – em produtividade, capital e infraestrutura.

Seu status histórico e poder econômico contínuo fornecem o pano de fundo para o relacionamento desconfortável e muitas vezes tenso da cidade com o governo nacional, que é onde as decisões de poder, receita e recursos estão localizadas.

Além disso, Lagos tem um histórico de diferentes partidos políticos controlando diferentes níveis de governo – aqueles que administram o estado e aqueles que administram a nação. Como resultado, políticas e alocações fiduciárias são frequentemente “perdidas” entre sistemas de governança conflitantes.

O sistema de governo local está severamente incapacitado. Em vez disso, as instituições informais de governança têm imensa influência na vida cotidiana da cidade .

Desigualdade e informalidade

Para o lagosiano médio, essas condições resultam em uma experiência vivida que oferece pouca infraestrutura e qualidade de vida. No entanto, a cidade continua sendo um dos lugares mais caros da África para se viver.

Os moradores pobres de Lagos vivem em assentamentos informais espalhados no centro da cidade ou criam novos assentamentos nas áreas periféricas . O restante pode ser encontrado em vários condomínios fechados que abrangem a cidade. Em ambos os casos, o autogoverno é comum .

A tributação do nível local ao estadual é mal administrada. Os serviços básicos, como os cuidados de saúde primários e a educação pública, têm poucos recursos.

Há uma intrincada rede de sistemas informais de governança que dominam os níveis locais. Isso resulta em uma classe de powerbrokers que supervisionam o fornecimento de infraestrutura na cidade. Muito poucas pessoas ou grupos têm a agência para se envolver com esses guardiões do desenvolvimento.

Juventude marginalizada

Além disso, Lagos é uma cidade de jovens marginalizados. A idade média na Nigéria é de 18,1 anos. Mas muitos jovens cidadãos não estão em educação, emprego ou treinamento . Em Lagos, como em outras cidades, os jovens são confrontados com má governança, desemprego ou subemprego, brutalidade policial e um alto custo de vida.

A frustração desses jovens moradores de Lagos é visceral. As teorias de frustração-agressão e de privação relativa sugerem que os indivíduos se tornam agressivos quando há impedimentos em seu caminho para o sucesso na vida, especialmente quando as necessidades materiais básicas não são atendidas. Os protestos #EndSARS que paralisaram a cidade por dias em outubro de 2020, terminando em derramamento de sangue, mostraram o que pode acontecer quando essa frustração se desenrola nas ruas.

A incapacidade do governo de investigar o que realmente aconteceu e atribuir a culpa aumentou ainda mais as tensões subjacentes na cidade.

Poder do povo

Em todos esses desafios, algumas coisas são claras: o imenso potencial da economia de Lagos, a esperança nos corações dos migrantes de que Lagos oferece oportunidades para um futuro melhor e as práticas comunitárias de construção de cidades dos moradores.

Nossa pesquisa no African Cities Research Consortium busca investigar como esses fatores interagem com estruturas de governança complexas. Ao fazê-lo, pretendemos identificar quais as estruturas que conseguiram navegar com sucesso nas camadas complexas da governação de Lagos. Em particular, as estruturas locais que apoiam e fornecem infraestrutura física e social para as comunidades.

A partir dessas análises, esperamos examinar como os sistemas de baixo para cima em Lagos – e, em última análise, em cidades da África – podem ser mais bem apoiados para proporcionar desenvolvimento e mudança de infraestrutura em um cenário desafiador e complexo.

  1. Ola Uduku é professor na Universidade de Liverpool
  2. Taibat Lawanson é professora na Universidade de Lagos