A preservação da memória de Stalin na Geórgia

Mas Ziyadaliev, 64, pai de dois filhos, se veste como Stalin mesmo nos dias de folga. Ele é frequentemente contratado para casamentos, onde dança músicas típicas soviéticas da Segunda Guerra Mundial.

 

Os benefícios de se parecer assustadoramente com o revolucionário bolchevique, diz ele orgulhoso, inclui refeições e serviços mecânicos grátis — e ainda passagem livre nos postos russos de fiscalização.

 

''Parecer-se com Stalin é com ter um visto na Geórgia'', disse Ziyadaliev, muçulmano do Azerbaijão que já dirigiu táxi, vendeu legumes e trabalhou como contador antes de decidir pela carreira de representar o líder soviético.

 

''Todos os georgianos respeitam Stalin porque ele foi uma grande líder que criou um grande império — e, claro, foi o mais famoso georgiano que já existiu'', disse Ziyadaliev.

 

O culto a Stalin persiste na pequena, mas orgulhosa nação de 4,6 milhões de habitantes.

 

Vakhtang Guruli, historiador da Geórgia que trabalhou nos arquivos da KGB em Tbilisi, disse que a maioria dos georgianos se lembra de Stalin como ''mais que um homem, mais que um ser humano e menos que um Deus.''

 

Ele disse que os livros de história contemporânea da Geórgia ainda proclamam Stalin por ter vencido o fascismo de Hitler e ter transformado a União Soviética em uma potência industrial.

 

Simon Sebag Montefiore, autor de ''Jovem Stalin'', disse que mesmo quando Stalin se tornou o líder soviético ele manteve um forte laço com a Geórgia.

 

Ele escrevia com frequência para sua mãe na Geórgia, tirava férias nos resorts de Abcásia e manteve o amor por vinhos, comida, poesia e música folclórica.

 

''Há dois Stalins: o Stalin russo e o Stalin georgiano'', disse Sebag Montefiore.

 

''Na versão georgiana, Stalin ainda é o ativista marxista, o garoto de Gori. Na versão russa, Stalin é o líder mais popular do século 20 e sua identidade georgiana foi reformulada e ‘russificada’'', disse.

 

Liana Imanidze, 71, cuja casa em Tbilisi tem uma estátua de Stalin no jardim e é decorada por dentro com uma réplica da máscara mortuária dele em um pedestal, lamenta que os jovens georgianos sejam ignorantes em relação a Stalin, incluindo sua própria neta, que segundo ela é mais interessada na Paris Hilton que na Segunda Guerra Mundial.

 

Em Gori, o local que Stalin nasceu, exibe uma estátua de mármore de Stalin na praça central em homenagem ao ''nosso grande camarada'', lugar comum para casamentos e aniversários.