Nasa confirma descoberta na Califórnia de nova forma de vida

"Até hoje se pensava que todas as formas de vida precisavam de fósforo. E este micróbio substitui essa substância por arsênico. Isso é profundo. O que mais poderemos encontrar?", diz a pesquisadora. "A definição de vida acabou de ser ampliada", diz Ed Weier, administrador da Nasa da missão de ciência.

A Nasa diz que a descoberta de uma bioquímica alternativa vai mudar livros de Ciência e a ampliar o escopo da busca pela vida fora da terra. Carbono, hidrogênio, nitrogênio, oxigênio, fósforo e enxofre são os seis elementos básicos de todas as formas de vida na terra. Fósforo é parte da estrutura do DNA e do RNA — as estruturas que transportam as instruções genéticas da vida e é considerado um elemento essencial para todas as células vivas.

Fósforo é um componente central da molécula que transporta energia em todas as células (adenosina trisfosfato) e também os fosfolipídios que formam todas as membranas das células. Essa forma de vida descoberta utiliza o arsênico no lugar do fósforo. O arsênico é elemento quimicamente parecido com o fósforo, mas venenoso para a maioria das vidas na terra.

Segundo os pesquisadores, a descoberta abre toda uma nova variedade de perguntas. “Com respeito à exploração espacial, isso é muito importante, pois mostra que ainda não sabemos o que pode ser tolerado em outros ambientes. Temos que pensar em possibilidades de encontrar vida que aguentam coisas que não conseguiríamos aguentar", diz Mary Voytek.

Da Redação, com informações do Terra