Jairo José Jr.: África em busca da rede

“Enquanto a taxa de acesso à internet no mundo é atualmente de 28,7%, em África este numero chega a 10,9%. (dados de 2010 da União Internacional de Telecomunicações). Ou seja cerca de 1/3 da média mundial.

A saber: a América do Norte, lidera com seus 77,4%, seguida da Oceania (61,3%), Europa (58,4%), América Latina (34,5%), a Região do Oriente Médio (29,8%) e a Ásia(21,5%).

Numa época em que o acesso a internet é contabilizada como um dos indicadores de comunicação, tida, como essencial ao desenvolvimento e ainda podendo ser um potente instrumento de inclusão social, a população africana convive , explicavelmente, com níveis abaixo de outros continentes.

Obviamente, como quase tudo em África, o acesso é muito desigual, não só entre países mais dentro de cada país. Distante ainda da Europa e da América do Norte, em vastas regiões da América Latina os Estados conseguem oferecer uma cobertura em todo o território. Em África, a maioria dos países disponibilizam, quando o fazem, apenas em suas áreas urbanas, restringindo desta forma o serviço a porcentagens significativas da população e contribuindo para assimetrias regionais”
 

Mas embora o tom crítico dos primeiros parágrafos seja proeminente, o próprio Miguel é “forçado” a reconhecer o óbvio. Não pode se comparar a o desenvolvimento da internet e o próprio acesso na África com os continentes europeu e norte-americano. Há elementos econômicos, sociais e geopolíticos a ser considerados e consequentemente relativizados.

Do nosso ponto de vista, o avanço existente em solo africano é considerável e a acessibilidade tem aumentado a olhos vistos e em um ritmo bastante intenso. Todos os países do continente têm ou apresentam programas ligados a área e ao objetivo de expandir a utilização desta ferramenta.

“Alguns países estão lançando programas de acesso à rede através de quiosques públicos em meio rural com ligação via satélites”, reconhece Miguel. Algo como as “lan houses” ou os “cybercafés” — que, apesar dos nomes estrangeiros, são bastante conhecidos no Brasil e se assemelham às tendas citadas acima.

Para se ter uma idéia, foi o continente africano que registrou o maior crescimento no acesso a rede nos anos de 2000 a 2010, com mais de 2,300% de acréscimo — muito acima da média mundial, que ficou no patamar de 440%. Dos quase um bilhão de habitantes, mais de 100 milhões utilizam os serviços.

O Banco Mundial considera — e temos razões para crer — que a velocidade no crescimento de acessos à rede é essencial para o desenvolvimento das economias. Em estudo recente, sublinhou o banco que um aumento de 10% no acesso a internet de banda larga significa um crescimento econômico no continente de 1,3%.

Hoje há grandes empresas de call centers (os famosos telemarketing, aqui no Brasil) nos países africanos de língua inglesa, como África do Sul, Quênia e Uganda. Salários baixos e incentivos para lá de fiscais são atrativos para as multinacionais se instalarem por lá.

O panorama nos países do Palop (Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa) é ainda mais animador. Cabo Verde, por exemplo, tem uma média de acessos que chega quase a 30% de sua população. Já Angola tem 600 mil ligações na rede — o que lhe dá uma taxa de penetração de mais de 5%.

Isso repercute em todos os demais países africanos de língua portuguesa — São Tomé & Principe, Guiné-Bissau e Moçambique. Mas os que mais cresceram em todo o continente africano foram, sem dúvida, República Democrática do Congo, Congo e Nigéria.

Se considerarmos as dificuldades, as convulsões sociais, as contínuas reconstruções existentes na África nos últimos anos, o quadro é bastante animador — em especial nos países que tem a nossa língua como oficial. O Brasil pode ajudar muito com sua experiência e suas empresas .

Incluir a África — em especial o Palop, notadamente Angola entre estes, é sem nenhuma dúvida um belo e instigante desafio.

* Jairo José Jr. é presidente da Associação Amizade Brasil Angola