Índia: Merenda contaminada causa morte de 22 crianças
Dezenas de crianças, todas com menos de 12 anos, estão sendo tratadas em hospitais da cidade de Chapra e na capital do estado, Patna. Muitas delas estão em estado grave. Segundo o ministro da Educação do estado, P.K. Shahi, médicos disseram que os corpos exalavam cheiro de organofosforados, usados em pesticidas. Autoridades estão investigando o caso.
Publicado 17/07/2013 16:26
As famílias das vítimas receberam ofertas de indenização de US$ 3.370 cada.
O programa de merenda escolar indiano, conhecido como Merenda Escolar do Meio-Dia, oferece refeições gratuitas às crianças como estratégia para aumentar o índice de presença escolar, mas geralmente é afetado por condições higiênicas precárias.
O pai de um dos estudantes, Raja Yadav, contou que o filho começou a vomitar após chegar da escola e teve de ser levado às pressas para o hospital.
Os médicos que estão atendendo as crianças confirmaram que a causa das 22 mortes foi intoxicação alimentar.
"Nós suspeitamos que os legumes ou o arroz estivessem contaminados com inseticidas", disse à BBC Amarjeet Sinha, autoridade da rede de educação local. Outro médico acredita que o óleo vegetal estava contaminado.
A jornalista Amarnath Tewary disse que moradores do vilarejo relataram que este não é o primeiro caso de comida contaminada no programa de merenda escolar.
O governador do estado de Bihar, Nitish Kumar, convocou uma reunião de emergência e enviou uma equipe de peritos à escola. Bihar é um dos estados mais pobres e populosos da Índia.
A Merenda Escolar do Meio-Dia é o maior programa de alimentação escolar do mundo, alcançando 120 milhões de crianças em 1,2 milhão de escolas espalhadas pela Índia, informou o governo.
O esquema começou em 1925 na cidade de Chennai, no sul do país, para atender crianças pobres. Segundo correspondentes na Índia, no estado de Bihar o programa já foi alvo de várias acusações de corrupção.
Fonte: G1