EUA: governo assume controle de gigantes do setor imobiliário

Citado pela agência AP, o secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Henry Paulson, afirmou neste domingo (7) que a administração Bush decidiu intervir para impedir o colapso dos dois colossos do crédito imobiliário, cujas consequências seriam catastróficas.

A intervenção estatal poderá custar milhares de milhões de dólares aos contribuintes norte-americanos, mas o custo de uma falência de uma destas sociedades seria ainda mais pesado, garantiu Paulson.

“A Fannie Mae e o Freddie Mac têm uma dimensão tal que a falência de um deles causaria uma enorme turbulência nos mercados financeiros, tanto nos Estados Unidos como no estrangeiro”, afirmou o responsável, numa intervenção televisiva.

“A falência [de uma das instituições] afetaria a capacidade dos americanos de obter créditos à habitação, empréstimos automóveis e crédito ao consumo”, acrescentou Paulson.

As duas empresas, que são os principais pilares do mercado de crédito imobiliário norte-americano, foram colocadas sob tutela governamental, a cargo da Federal House Finance Agency. Ambas registaram fortes prejuízos com a crise do mercado de crédito imobiliário de alto risco ('subprime'), que arrebentou em agosto do ano passado e cujas consequências continuam a fazer-se sentir em todo o mundo.

As respectivas administrações vão ser substituidas: Herb Allison, antigo vice-presidente da Merrill Lynch, vai liderar a Fannie Mae. Para a liderança do Freedie Mac foi escolhido David Moffet, antigo vice-presidente do US Bancorp.

US$ 5 trilhões

A Fannie Mae e a Freddie Mac — duas empresas criadas pelo governo para solucionar os problemas de habitação durante a Grande Depressão dos anos 30 — operam como entidades autônomas do Governo, mas com seu apoio em garantias.

Atualmente as duas empresas possuem quase a metade dos US$ 12 trilhões em empréstimos para a habitação nos EUA.

Segundo o Tesouro americano, Fannie Mae e a Freddie Mac emitiram US$ 5 trilhões em títulos apoiados por dívida e hipoteca, e mais de US$ 3 trilhões destes fundos estão nas mãos de instituições financeiras dos EUA, enquanto o restante é de instituições estrangeiras.

Paulson já admitiu em várias ocasiões que considera fundamental resgatar as operações das duas companhias. ''A estabilidade da Fannie [Mae] e da Freddie [Mac] é crítica para a estabilidade do mercado financeiro. A atividade contínua é central para a velocidade com a qual vamos emergir dessa correção no mercado imobiliário e remover a incerteza subjacente nos mercados financeiros e nas instituições financeiras'', havia declarado o secretário do Tesouro, no final de julho.

''Agora, mais do que nunca, precisamos da Fannie e da Freddie financiando hipotecas'', disse ele, à época.