Criado reator que transforma luz solar em combustível
Um reator capaz de produzir combustível a partir da luz solar, com o uso de dióxido de carbono e água, é a novidade descrita por um grupo de cientistas na edição atual da revista Science. Até agora, a conversão de luz solar em combustível químico não se mostrou um processo eficiente. A nova pesquisa, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, nos Estados Unidos, mostra um possível modelo de reator para essa produção.
Publicado 29/12/2010 11:30
No modelo, a luz solar é concentrada para aquecer o óxido do raro metal cério, utilizado na pesquisas, a uma temperatura suficiente para que o oxigênio se desprenda de sua estrutura. O modelo então também tiraria átomos de oxigênio da água ou do dióxido de carbono para substituir os que foram perdidos no óxido, resultando na produção de hidrogênio e de monóxido de carbono.
O hidrogênio e o monóxido de carbono que sobraram podem ser combinados de modo a produzir combustíveis por meio de uma nova catálise.
O modelo conta com uma abertura para permitir a entrada de luz solar de forma concentrada e desenhada de modo a refleti-la internamente por múltiplas vezes, garantindo a captura eficiente da luz. Peças cilíndricas do óxido são posicionadas dentro da cavidade e passam por centenas de ciclos de aquecimento e esfriamento de modo a induzir a produção de combustível.
Fonte: Opera Mundi