Pintor moçambicano Malangatana morreu nesta quarta

Enormes murais de Malangatana decoram vários prédios em Maputo, como, por exemplo, o hall de entrada do Ministério do Interior e as paredes externas do Museu de História Natural. Malangatana Valente Ngwenya (“crocodilo”, na língua changana) nasceu em 6 de junho de 1936 em Matalana, periferia de Lourenço Marques (hoje Maputo), capital da então província ultramarina de Moçambique.

Foi pastor, agricultor, aprendiz de curandeiro e catador de bolas em um clube de tênis. Foi lá que conheceu o biólogo português Augusto Cabral, que o ajudou nos primeiros passos na arte.
"Pintar é um conversar sobre os nossos desejos, dilemas e receios. O cozinhar de um quadro não pode ser um mero exercício de trabalho, tem de ser um espelho do que vai na alma", dizia Malangatana.

Sua obra é marcada pelas pinceladas fortes, de cores vibrantes, que retrataram os moçambicanos com expressividade e sentimento. Os retratos de rostos sofridos pela opressão colonial e pela guerra de libertação percorreram o mundo.

Desde o início, os especialistas viram na sua pintura laivos surrealistas. O artista explicava: "Muitas vezes estava a dormir, tinha alucinações ou sonhos de monstros, de que tinha mesmo medo. Levantava-me e pintava. Isso era para mim uma descarga." Nos seus quadros há monstros, há lendas, mas há, sobretudo, pessoas. Bastava-lhe ver o mundo para se inspirar: "São os acontecimentos do mundo, às vezes tristes, outras alegres, e eu não fico indiferente."

Além de pintar, o artista também fazia esculturas, tapeçarias e usava muitos elementos naturais nas suas obras, como raízes, conchas, sementes e areia.“A sua arte era de um impacto tal que as autoridades coloniais viram o seu verdadeiro conteúdo político, emancipatório e reivindicativo” disse à Agência Lusa o porta-voz da Frente de Libertação de Moçambique (Frelimo), hoje partido político, Édson Macuácua. “Por isso, foi preso pela Pide [Polícia Internacional e de Defesa do Estado], por pertencer à Quarta Região Militar da Frelimo.”

O pintor passou um ano e meio nas instalações da temida e violenta Pide, que reprimia os movimentos pró-independência nas então colônias portuguesas, entre 1945 e 1969. Para a Frelimo – partido do presidente Armando Guebuza e pelo qual o próprio Malangatana se elegeu deputado em 1990 – , o artista foi “um obreiro da identidade moçambicana”.

O maior partido de oposição de Moçambique, a Renamo, também lamentou a perda. “Desapareceu um ícone da cultura moçambicana”, disse o porta-voz do partido, Fernando Mazanga, à Lusa. “A expressividade da sua obra é de uma singularidade que nos autoriza a afirmar que se calou o homem, mas a sua arte continuará a falar por muito mais tempo.”

O presidente de Portugal, Aníbal Cavaco Silva, dirigiu uma mensagem à família de Malangatana, na qual expressa “condolências” pela morte. Chama o pintor de “artista de exceção, (…) pelo seu papel cívico na luta pela democracia e pela melhoria das condições de vida do povo moçambicano”, e de “uma figura marcante do encontro de culturas secular entre Portugal e África, que ficará na memória e no coração de todos os que acompanharam o percurso deste amigo de Portugal e dos Portugueses”.

A ministra do Ensino Superior Ciência e Cultura de Cabo Verde, Fernanda Marques, também manifestou pesar, dizendo tratar-se de “uma perda muito grande não só para os moçambicanos, mas também para todos os povos lusófonos”. Vários artistas, amigos, políticos e entidades também lamentaram a morte, sublinhando o carisma e humanidade do pintor, ao mesmo tempo que assinalaram a grande perda para a cultura lusófona.

Com agências