O tempo dos drones

No entanto, as capacidades de combate dos drones têm um preço. O plano para criar um grupo unificado de drones de reconhecimento da Otan pode custar três bilhões de euros ao longo de 20 anos.

Os drones estão se tornando uma classe de equipamento militar cada vez mais comum, com capacidades e funcionalidades crescentes. O menor custo dos drones foi inicialmente considerado uma de suas principais vantagens perante os aviões de combate. Com o tempo, o preço destas máquinas, cada vez mais complexas, aumentou significativamente. Hoje, a compra e operação por 20 anos de cinco aparelhos norte-americanos RQ-4 Global Hawk custa à Otan quase 4 bilhões de dólares, dos quais o custo real dos próprios aparelhos é cerca de um bilhão. A aquisição e manutenção de cerca de 12 caças Eurofighter Typhoon ou de 8 aviões de reconhecimento de longo alcance baseados na plataforma de uma grande aeronave custaria o mesmo dinheiro.

O programa de criação de um grupo de drones de reconhecimento da Aliança é um dos pontos da agenda da cimeira da Otan em Chicago. “A operação da Otan para proteger civis na Líbia demonstrou a necessidade de tal sistema,” disse na véspera da cúpula da Aliança o almirante James Stavridis, comandante das forças dos EUA e da Otan na Europa. O agrupamento será composto por drones Global Hawk e pela infra-estrutura terrestre de comando e controle.

O alto custo de operação do Global Hawk é considerado uma de suas principais desvantagens. Uma hora de vôo custa mais de 30.000 dólares. Uma hora de vôo do F-22, o caça mais caro do mundo, custa 19.000 dólares.

No entanto, além dos veículos super caros, existe no mundo uma gama bastante ampla de drones de menor tamanho e custo. E a escolha é cada vez maior. A produção de drones está sendo desenvolvida por um número crescente de empresas e países.

As características dos drones estão sendo ativamente discutidas em fóruns e mesas redondas, uma delas abriu em 14 de maio nos EUA, na Universidade de Mississipi. Os organizadores do fórum salientam a importância da indústria de drones para os EUA e notam o significado revolucionário dos drones para os exércitos modernos.

O surgimento de drones introduziu alterações revolucionárias na organização de combate, reduzindo drasticamente o intervalo de tempo entre a detecção e a destruição do alvo. No caso de drones de ataque capazes de transportar armas, essa diferença é reduzida a poucos segundos. É essa redução o grande trunfo dos exércitos modernos do Ocidente, capazes de atingir alvos descobertos antes que o adversário, não acostumado à enorme velocidade de troca de informações, tenha tempo de reagir.

No entanto, o desenvolvimento ativo de aparelhos de nível tático é também o calcanhar de Aquiles dos exércitos desenvolvidos. A potencial ameaça é que, até agora, os exércitos modernos, que usam drones ativamente, ainda não enfrentaram um inimigo que possua tecnologia moderna de combate radio eletrônico.

Se o inimigo for capaz de quebrar a ligação entre o drones e os centros de comando, as conseqüências podem ser extremamente sérias: de fato, uma brigada, uma divisão, ou até mesmo um grupo inteiro usando drones, perderia uma parte enorme de informações do campo de batalha.

Com informações da Rádio Voz da Rússia