Asiático-americanos são o maior alvo de ameaças e assédio na pandemia

Desde o início da pandemia, crimes de ódio contra asiáticos e asiático-americanos têm recebido maior atenção da mídia. Nossos dados, do Understanding Coronavirus in America Study, confirmam que esses eventos estão acontecendo com mais frequência – e não estão apenas parecendo mais comuns por causa da cobertura da imprensa ou conscientização pública. Os asiático-americanos sofreram mais ameaças e assédio do que qualquer outro grupo racial ou étnico nos Estados Unidos durante a pandemia do coronavírus.

De junho de 2020 a fevereiro de 2021 – com picos específicos no final de julho e no mês de novembro – os asiático-americanos relataram ter sido alvo de ameaças e assédio com mais frequência do que membros de outros grupos. Durante este período, os asiático-americanos foram abordados tanto física quanto verbalmente ainda mais do que afro-americanos e latinos, que geralmente são os grupos  étnicos mais sujeitos a preconceitos raciais nos Estados Unidos.

Obtivemos esses dados de um painel on-line representativo nacionalmente de mais de 7.000 adultos que respondem a perguntas de pesquisas a cada duas semanas sobre como a pandemia afeta suas atitudes, vidas e comportamentos. Entre outras questões, a pesquisa perguntou às pessoas se e com que frequência elas foram ameaçadas ou assediadas em sua vida cotidiana nas duas semanas anteriores.

Nossos dados mais recentes, de uma pesquisa realizada no final de fevereiro, mostram que nas duas semanas anteriores, 11% dos americanos asiáticos sofreram ameaças ou assédio – em comparação com 8% dos afro-americanos, 6% dos latino-americanos e 5% dos americanos brancos . Os asiático-americanos também têm duas vezes mais probabilidade do que os brancos de sofrer abusos repetidos.

Também perguntamos sobre outros encontros, talvez menos severos, como ser tratado com menos cortesia ou respeito do que os outros, receber um atendimento pior em restaurantes e lojas e ser tratado como se não fosse inteligente ou como se as pessoas tivessem medo deles. Os asiáticos não relataram números significativamente diferentes desses encontros menores de outros grupos não-brancos, embora todos os grupos não-brancos relatassem mais dessa discriminação menor do que os brancos.

Uma conexão pandêmica?

Nossa análise descobriu que a pandemia de coronavírus pode estar ligada ao direcionamento de americanos de origem asiática.

Nossa pesquisa também perguntou aos entrevistados se outras pessoas “pensando que poderiam ter o coronavírus” se comportavam de forma discriminatória, incluindo agir como se tivesse medo deles, ameaçá-los ou assediá-los, tratá-los com menos cortesia e respeito ou dar-lhes um serviço pior.

No início da pandemia, os participantes da pesquisa de todas as raças relataram experimentar esse comportamento discriminatório relacionado ao coronavírus porque alguém pensou que poderia ter o coronavírus. Pessoas de ascendência asiática foram as mais afetadas , seguidas por pessoas de ascendência negra e latina e, em seguida, pessoas brancas – que ainda sofreram esse tipo de discriminação, mas com menos frequência do que os membros de outras raças.

Nossa análise mais recente descobriu que as pessoas que haviam sido discriminadas anteriormente por causa da infecção percebida pelo coronavírus – verdadeiro ou não – tinham cinco vezes mais probabilidade de serem ameaçadas ou assediadas posteriormente, por qualquer motivo, do que aquelas que não haviam experimentado discriminação anterior relacionada à covid-19. Novamente, isso era verdade para todas as raças, mas particularmente para pessoas de herança asiática.

Ainda mais para aprender

Ainda não entendemos completamente até que ponto a discriminação relacionada ao coronavírus se transformou em um preconceito racial mais amplo contra pessoas de ascendência asiática em situações em que o medo da doença não é um fator. Após o fim da pandemia, esperamos que nossa pesquisa seja capaz de descobrir se esse nível de ameaças e perseguição aos asiático-americanos permanece ou diminui à medida que o medo da doença diminui.

Também planejamos explorar como a discriminação, ameaças e assédio afetaram a saúde dos asiático-americanos que foram submetidos a isso. Pesquisas anteriores, incluindo a nossa, mostraram que ser discriminado pode prejudicar a saúde  e o bem-estar das pessoas . Esperamos descobrir quais efeitos, se houver, de curto e longo prazo podem resultar dessas experiências durante a pandemia.

Ying Liu é cientista pesquisadora no Centro de Pesquisa Econômica e Social, Faculdade de Letras, Artes e Ciências da USC Dornsife

Traduzido por Cezar Xavier