Índia: tragédia com raízes na liderança autoritária de Narendra Modi

A Índia estabeleceu um novo recorde mundial nada invejável. Mais de 348.421 novas infecções foram registradas em 12 de maio e outras 4.205 mortes. O número de mortos agora é de mais de 254.000 pessoas. É amplamente aceito que esses números podem até estar subestimados .

Enquanto isso, como a contagem de cadáveres continuava a aumentar exponencialmente, o governo Modi realizou um workshop em 5 de maio para centenas de altos funcionários sobre “comunicação eficaz”, onde foram solicitados a “criar uma imagem positiva do governo”. Isso incluiu a criação de uma “estratégia de positividade” para desviar as críticas sobre a forma como o governo lida com a pandemia.

O que está acontecendo na Índia é tanto uma crise política quanto uma crise de saúde. Ela se conecta diretamente à liderança e julgamento de Narendra Modi, onde ele tem uma imagem privilegiada sobre a substância e a responsabilidade. A catástrofe em curso não é apesar, mas por causa de seu estilo de liderança. Da desmonetização em 2016 ao golpe constitucional na Caxemira em 2019 ao atual desastre pandêmico, o estilo de liderança cruel e autoritário de Modi custou a milhões de pessoas suas vidas ou meios de subsistência.

Quando pessoas morreram tentando acessar seu dinheiro no final de 2016 porque o anúncio repentino de Modi tornou 86% do papel-moeda do país sem valor durante a noite, ele brincou com sua política. Quando a Caxemira foi rebaixada de estado para território de união administrado pelo governo federal e teve um bloqueio total de comunicações imposto sem buscar qualquer consentimento ou permitir qualquer dissidência em 2019, Modi fez um discurso sobre o potencial de filmar filmes de Bollywood lá.

Em 2021, até agora, Modi nem mesmo reconheceu em um tweet os milhares de hindus morrendo desnecessariamente todos os dias.

Gerenciamento de mídia

Modi não deu uma única entrevista coletiva desde que chegou ao poder em 2014. Não houve uma maneira direta de confrontá-lo sobre por que ele não planejou evitar que massas de trabalhadores migrantes morressem de fome e sede no caminho de volta para suas aldeias em 2020 ou por que ele não aprendeu com outros países e aumentou a capacidade médica no ano passado.

O primeiro-ministro indiano não teve que responder a perguntas sobre por que ignorou os avisos dos partidos de oposição e permitiu comícios eleitorais lotados e reuniões religiosas . Sobre por que ele priorizou as exportações de vacinas sobre a cobertura doméstica essencial. Ou sobre por que a força-tarefa indiana COVID-19 não realizou nenhuma reunião em fevereiro e março de 2021, conforme os casos aumentavam.

A gestão da mídia pelo governo de Modi é extrema. Em dezembro de 2020, o ministério da Informação e Radiodifusão divulgou um documento de 97 páginas, Relatório do Grupo de Ministros sobre Comunicação do Governo, que incluía a sugestão de que os jornalistas fossem codificados por cores como pró ou anti-regime – ou em “cima do muro”. Não se sabe quantas das medidas neste “kit de ferramentas” foram implementadas.

Opor-se ao governo é ser rotulado de “antinacional”. Dattatreya Hosabale, o secretário-geral do grupo supremacista hindu RSS (Rashtriya Swayamsevak Sangh) – do qual o próprio Modi é membro de longa data – sugeriu que as críticas são parte de uma conspiração “anti- Bharat” para “criar uma atmosfera de negatividade e desconfiança no país ”.

“Bharat” (literalmente, a palavra hindu para Índia) é a versão Hindutva – ou nacionalista hindu – da Índia que representa, não apenas o país, mas também conota um idílio de pura moralidade Hindutva onde não há ocidentalização ou seus males associados. O próprio Modi habitualmente se refere aos dissidentes como ” gangue tukde tukde ” (uma gangue que quer separar o país), “pseudosecular”, “liberal”, ” naxal urbano ” (terrorista intelectual), ” andolanjivi ” (manifestante de carreira) e assim por diante.

Modi: percepção e prioridades

Junto com o sentimento islamofóbico, o sucesso de Modi há muito se baseia em uma mistura de minorias que são usadas como bode expiatório, mobilização populista, sequestro institucional e supressão da dissidência por meio do uso de dinheiro e mídia .

Como acadêmico, estudei o surgimento da direita na Índia por vários anos e acredito que o “mito” de Modi funciona projetando-o como ascético, paternal e eficiente. Parte de sua popularidade entre sua base de apoiadores deriva de uma ideia de sua imagem confiável no exterior. Suas extensas viagens ao exterior antes da pandemia tiveram como objetivo reforçar isso por meio de eventos de alto perfil nos Estados Unidos e no Reino Unido – de onde as multidões aplaudindo, mas não os manifestantes, foram mostradas aos seus seguidores em casa.

As prioridades de gastos de Modi mostraram uma tendência claramente autoritária: em 2018, a estátua mais alta do mundo foi construída no estado natal de Modi, Gujarat, como um monumento de US$ 467 milhões (£ 330 milhões) a um líder hindu de direita pela independência. Em 2020, o maior estádio de críquete do mundo recebeu o nome do próprio Modi.

A Índia é uma democracia rara onde cada certificado de vacina traz uma foto de Modi . No entanto, agora, quando há uma necessidade urgente de alocar recursos para a saúde, Modi está pressionando com seu projeto “Vista Central” , que envolve a demolição do parlamento central de Delhi e edifícios do governo.

Entre os prédios que estão sendo construídos para substituir a arquitetura do patrimônio, haverá novas residências para ele e seu sucessor. O trabalho continua até agora, arriscando vidas e custando o equivalente a US$ 3 bilhões. Incrivelmente, em meio a essa pandemia, este projeto foi designado como um serviço essencial .

Um enorme templo para um deus hindu (Ram Mandir) está sendo construído em Ayodhya, um local de conflito de longa data sobre reivindicações religiosas entre hindus e muçulmanos no estado mais populoso do norte da Índia, Uttar Pradesh. O estado é governado pelo líder da supremacia hindu de extrema direita Yogi Adityanath – um amigo de Modi. A construção deste templo é uma parte crucial da narrativa que confirma a Índia como uma nação hindu. A fundação foi lançada por Modi em 5 de agosto de 2020, no primeiro aniversário da perda do Estado pela maioria muçulmana da Caxemira e da revogação da autonomia pelo governo de Modi.

Enquanto isso, à medida que esses monumentos grandiosos e narcisistas se erguem do solo, as pessoas morrem por falta de oxigênio e de camas, e os cadáveres vão para os rios.

Nitasha Kaul é Professora Associada, School of Social Sciences, University of Westminster