Fome em massa, extinções, desastres: as previsões do novo relatório do IPCC
Crianças menores de 12 anos experimentarão um aumento de quatro vezes nos desastres naturais em sua vida, e até 14% de todas as espécies avaliadas provavelmente enfrentarão um risco muito alto de extinção.
Publicado 04/03/2022 19:17
Mesmo se conseguirmos parar o aquecimento do planeta além de 1,5 ℃ neste século, ainda veremos impactos profundos em bilhões de pessoas em todos os continentes e em todos os setores, e a janela de adaptação está diminuindo rapidamente. Estas estão entre as descobertas preocupantes do último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).
Com um aquecimento de 1,5 ℃ acima dos níveis pré-industriais, o novo relatório projeta que, por exemplo, crianças menores de 12 anos experimentarão um aumento de quatro vezes nos desastres naturais em sua vida, e até 14% de todas as espécies avaliadas provavelmente enfrentarão um risco muito alto de extinção. Este é o nosso melhor cenário.
Impactos como esses não serão distribuídos uniformemente, com países da África, Ásia e nações insulares de baixa altitude sendo os mais atingidos. No entanto, essas nações estão entre as menos capazes de se adaptar.
Somos três vice-presidentes do IPCC e ajudamos a orientar as centenas de cientistas em todo o mundo que escreveram este relatório. Como o segundo de um conjunto de três, este relatório oferece a síntese mais atualizada do que sabemos sobre os impactos das mudanças climáticas e como nos adaptar a eles.
O relatório anterior , publicado no ano passado, confirmou que a Terra já aqueceu 1,09 ℃ desde os tempos pré-industriais como resultado da atividade humana.
A adaptação, como por meio do desenvolvimento sustentável de edifícios, pode ajudar a humanidade a gerenciar os riscos crescentes. Mas a adaptação por si só não será suficiente, ela deve ser combinada com uma redução drástica e urgente nas emissões globais de efeito estufa se quisermos evitar as crises extraordinárias que o aquecimento planetário sem mitigação traria.
Crises climáticas em cascata
Como o principal órgão de ciência do clima das Nações Unidas e da Organização Meteorológica Mundial, o IPCC é a autoridade global em mudanças climáticas.
Nosso novo relatório pinta um quadro preocupante dos impactos climáticos que já afetam a vida de bilhões de pessoas, nossas economias e o meio ambiente, dos polos ao Equador e do topo das montanhas ao fundo do oceano.
O aquecimento global de 1,09 ℃ já causou impactos generalizados globalmente. Nos últimos anos, vimos enormes incêndios florestais varrerem a Austrália , Chile , Estados Unidos e Grécia . Vimos eventos globais de branqueamento em massa de corais consecutivos . E vimos ondas de calor e eventos frios sem precedentes, como na Colúmbia Britânica, Canadá e no Texas , EUA.
Mesmo que consigamos reduzir as emissões globais e cumprir a meta do Acordo de Paris de apenas temporariamente exceder 1,5℃ neste século, isso ainda pode ter impactos graves e potencialmente irreversíveis, embora menos do que para aumentos de temperatura mais altos.
Isso inclui a extinção de espécies, especialmente em ilhas baixas e áreas montanhosas. Os mantos de gelo vão quebrar ainda mais na Groenlândia, na Antártida Ocidental e agora até na Antártida Oriental , elevando o nível do mar global em cerca de meio metro ou mais até 2100.
Cada pequeno aumento no aquecimento resultará em perdas e danos crescentes em muitos sistemas. Por exemplo, o relatório encontrou:
- em um cenário de altas emissões (onde as emissões globais continuam inabaláveis), desastres mais frequentes e extremos levarão a mais de 250.000 mortes desnecessárias a cada ano em todo o mundo.
- até 3 bilhões de pessoas estão projetadas para experimentar escassez crônica de água devido a secas com aquecimento de 2℃, e até 4 bilhões com aquecimento de 4℃, principalmente nas regiões subtropicais a latitudes médias
- danos de inundação projetados podem ser até duas vezes maiores a 2℃ de aquecimento e até 3,9 vezes maiores a 3℃, quando comparados com danos a 1,5℃
- até 18% de todas as espécies avaliadas em terra estarão em alto risco de extinção se o mundo aquecer 2℃ até 2100. Se o mundo aquecer até 4℃, aproximadamente cada segunda espécie de planta ou animal avaliada estará ameaçada
- mesmo o aquecimento abaixo de 1,6 ℃ fará com que 8% das terras agrícolas de hoje se tornem climaticamente inadequadas para as atividades atuais até 2100.
É importante ressaltar que a interação entre esses vários impactos pode potencialmente se transformar em risco adicional .
Tomemos como exemplo os incêndios florestais de 2019-20 na Austrália . As mudanças climáticas exacerbaram a seca e as ondas de calor, que geraram condições catastróficas de incêndio, causando a queima de mais de 18 milhões de hectares.
A seca também reduziu a disponibilidade de água para combate a incêndios; o calor exauriu os bombeiros em suas roupas de proteção; e os incêndios geraram seu próprio clima de incêndio, espalhando o fogo mais rapidamente e, ao mesmo tempo, interrompendo as comunicações, as redes de energia e os sistemas de combustível e bancário – o que prejudicou severamente a resposta ao desastre.
Os incêndios também liberaram grandes quantidades de dióxido de carbono na atmosfera, aumentando o aquecimento e o risco de incêndios futuros.
Quem será mais atingido?
Uma mensagem importante do relatório é como as mudanças climáticas aumentam as desigualdades em todo o mundo. Os impactos das mudanças climáticas existentes já estão atingindo desproporcionalmente os pobres e desfavorecidos.
Por exemplo, as reduções na produção de alimentos foram maiores nas áreas onde a pobreza já é abundante. Este padrão deverá piorar, com risco significativo de insegurança alimentar e nutricional em larga escala.
Em toda a África, por exemplo, o relatório descobriu que as mudanças climáticas já reduziram o crescimento da produtividade agrícola em 34% desde 1961 – mais do que qualquer outra região do planeta. O aquecimento adicional encurtará as estações de crescimento e a disponibilidade de água. Em particular, o aquecimento acima de 2℃ resultará em reduções significativas de rendimento para culturas básicas na maior parte do continente.
Até 2050, a redução das capturas de peixes pode deixar até 70 milhões de pessoas na África vulneráveis a deficiências de ferro, até 188 milhões por deficiências de vitamina A e 285 milhões por vitamina B12 e ácidos graxos ômega-3.
A mudança climática também é uma ameaça terrível à vida e aos meios de subsistência em pequenas nações insulares, como no Caribe e no Pacífico. Por exemplo, o relatório descobriu que o aquecimento acima de 1,5 ℃ verá até 90% dos recifes de corais tropicais severamente danificados. Isso salta para 99% dos recifes de coral para aquecimento acima de 2℃. Muitos dependem de ecossistemas de recifes de coral para sua subsistência, e isso contribuirá para o deslocamento relacionado ao clima, que deve aumentar.
E para esfregar sal nas feridas, nações, comunidades e pessoas em desenvolvimento geralmente desempenham apenas um papel insignificante na emissão de gases de efeito estufa que aumentam a temperatura, com emissões per capita geralmente apenas um décimo das emissões em nações desenvolvidas.
Adaptar-se não é suficiente
Para evitar as perdas crescentes projetadas, precisamos de ações urgentes e aceleradas para nos adaptarmos às mudanças climáticas.
Existem opções de adaptação para cada região e cada setor. Isso pode incluir a remoção de casas e outras infraestruturas das planícies de inundação para diminuir os fluxos dos rios e aumentar a retenção de água, ou melhorar os padrões de construção para que nossas casas sejam adequadas a climas mais quentes.
Mas quanto mais aquecimento global ocorrer, menos e menos eficazes serão essas opções. Assim, à medida que as mudanças climáticas progridem, haverá limites cada vez mais apertados em nossa capacidade de adaptação.
Por exemplo, em muitas regiões subtropicais e de latitude média, como o Mediterrâneo, Chile e México, a temperatura quente e as condições de seca provavelmente aumentarão. A irrigação é obviamente uma opção de adaptação para culturas de alto valor.
No entanto, a provável menor disponibilidade de água e o aumento da demanda entre os setores reduzirão as alocações de água e restringirão as opções de irrigação. Além disso, a eficiência do uso da água será reduzida em condições mais quentes e secas com menor umidade relativa do ar. Isso significa que, para uma determinada quantidade de água, haverá menos benefícios para o crescimento das lavouras ou mesmo para outros setores, como o de resfriamento de usinas.
A adaptação mais rápida depende de obter o suporte certo. Precisamos de um compromisso político firme e de instituições robustas, com diversas contribuições, pesquisa e desenvolvimento que ofereçam novas opções de adaptação e acesso a recursos financeiros adequados.
De fato, os países desenvolvidos concordaram em mobilizar US$ 100 bilhões por ano para financiar a adaptação e mitigação nos países em desenvolvimento. Mas, embora o financiamento climático esteja aumentando em geral, não é suficiente para permitir que a adaptação acompanhe o ritmo das mudanças climáticas. Apenas uma pequena fração (cerca de 4-8%) é destinada a melhorar a adaptação climática – a maioria visa a redução de emissões.
Mesmo um programa de adaptação global bem projetado e implementado não abordará totalmente os riscos crescentes das mudanças climáticas e, portanto, as perdas e os danos provavelmente aumentarão. As ações que tomamos para nos adaptar às mudanças climáticas exigirão reduções paralelas nas emissões de gases de efeito estufa – a adaptação não pode fazer tudo.
Sempre que possível, as ações de adaptação devem simultaneamente reduzir as emissões líquidas e reduzir o risco climático. Claramente, as adaptações que aumentam as emissões – como ligar nossos condicionadores de ar se usarem eletricidade gerada por combustível fóssil – são autodestrutivas.
Da mesma forma, as atividades de redução de emissões precisarão cada vez mais se adaptar às mudanças climáticas.
Por exemplo, temperaturas mais altas e chuvas mais baixas projetadas para o sul da Austrália reduzirão a quantidade de carbono que as florestas podem absorver, porque a taxa de crescimento das florestas diminuirá e mais incêndios levarão a maiores perdas. Juntamente com o manejo aprimorado do fogo, a escolha de uma mistura de espécies de plantas adaptadas a um clima mais quente pode ajudar a compensar alguns desses efeitos.
Está claro que reduzir as emissões globais juntamente com uma adaptação efetiva nos colocará em uma trajetória de custos e danos mais baixos. Mas em nível global, não estamos fazendo nenhuma dessas coisas na medida necessária. Corremos o risco de perder uma janela breve e de fechamento rápido para garantir um futuro equitativo e sustentável.
- Mark Howden é Diretor do ANU Institute for Climate, Energy and Disaster Solutions, Australian National University
- Alegria Pereira é Professora, Universiti Kebangsaan Malaysia (Universidade Nacional da Malásia)
- Roberto Sánchez é Professor, Colégio de la Frontera Norte
