Biden alerta para ameaças que o “6 de janeiro” anuncia

Estudioso da retórica presidencial atenta às metáforas do discurso e imagens de violência que Biden evocou como apelo ao povo americano para refletir sobre seus valores, ideias, crenças e tradições.

Rendido sob os olhos da história.

O presidente Joe Biden encerrou seu discurso comemorando e deplorando os eventos de 6 de janeiro de 2021, pedindo a Deus que “abençoe aqueles que velam pela democracia”.

“Ficar vigilante” é ficar de guarda, mas, como metáfora, é mais profundo. Vigiar um navio é ficar de olho no clima – ficar de olho no mar e no céu em busca de perigos potenciais. Nesse sentido mais amplo, o discurso de Biden exortou os americanos a ver a verdade pura, a testemunhar a violência de 6 de janeiro e a examinar as ameaças que se aproximam.

Como estudioso da retórica presidencial, presto atenção às metáforas porque muitas vezes revelam muito sobre as idéias, valores e crenças de executivos-chefes específicos e, na verdade, da nação como um todo.

Acredite com seus próprios olhos

O discurso de Biden, de 6 de janeiro de 2022, é interessante não apenas pelas circunstâncias que o levaram a ser necessário, mas também pela linguagem visual que empregou.

O discurso expressou uma fé poderosa na pura verdade. Pediu aos americanos que acreditassem em seus próprios olhos. Isso reflete uma longa tradição filosófica na cultura ocidental que iguala visão ou luz à verdade. No entanto, sempre houve uma contra-tradição, uma que assume que o poder real está nas sombras, conspira atrás das cortinas.

O gosto do ex-presidente Donald Trump por conspirações é bem conhecido – era evidente em sua insistência na mentira do “criador” de Obama e em sua relutância em repudiar a conspiração QAnon .

Também moldou a opinião de muitos em seu partido de que a eleição de 2020 foi de alguma forma “roubada”.

Em seu discurso, o presidente Biden buscou desinfetar o corpo político com a luz da verdade. Ele fez isso de várias maneiras.

Biden moldou a memória do país em 6 de janeiro com o que os americanos viram naquele dia. Foi um ataque violento, disse ele, um esforço para derrubar uma eleição justa e derrubar a democracia americana.

Para tornar essa definição vívida, ele pediu repetidamente aos membros da audiência: “Feche os olhos”, pedindo-lhes que vissem novamente o que as pessoas viram naquele dia. Uma multidão arrastando, pisoteando e atacando policiais. Manifestantes usando mastros de bandeira como lanças. Bandeiras confederadas no Statuary Hall. Uma forca no gramado do Capitólio, preparada para o vice-presidente dos Estados Unidos.

Reconheçam essa violência pelo que era, pediu Biden. Ignore as desculpas que foram apresentadas desde então. Veja a verdade.

‘Punhal na garganta da democracia’

O presidente não apenas pediu à nação para ver claramente o dia 6 de janeiro, mas também nos pediu para entender seu lugar na história.

Biden pediu ao público que olhasse para Statuary Hall, a câmara dentro do Capitólio dos Estados Unidos da qual Biden falou. Não era apenas um pano de fundo conveniente para seu endereço. É um registro da história, simbolizado pela estátua de Clio, a musa clássica da história, que vigiava o Capitólio e registrava tudo o que ali acontecia.

A figura escultural de Clio, de 1819, feita por Carlo Franzoni, é vista acima de um relógio no National Statuary Hall
Clio, a musa da história, paira sobre o National Statuary Hall. Wikimedia Commons

A história viu bandeiras confederadas e sabia que nunca haviam aparecido antes neste espaço sagrado. A história viu policiais morrendo em defesa do Capitólio e sabia que isso nunca tinha acontecido antes neste espaço. A história viu, nas palavras de Biden, “uma adaga na garganta” da democracia – uma imagem visual poderosa.

A história viu os fatos – eles eram simples e claros para que todos pudessem ver. O ex-presidente foi derrotado. Ele perdeu por milhões de votos. Juízes e políticos republicanos rejeitaram suas conspirações.

Esta é a linguagem visual da democracia. As democracias, afirmou Biden, enfrentam seus problemas e reconhecem a realidade. Elas não são vítimas das sombras ou do que Biden descreveu como a “grande mentira” de Trump. A verdade está bem ali para todos os americanos verem, pura e claramente.

John M. Murphy é professor de Comunicação, Universidade de Illinois em Urbana-Champaign