Acordo para teto da dívida dos EUA aumenta risco de desaceleração da economia

Agora começa outra guerra para garantir os votos para o acordo. Não importa quem imponha sua vontade no texto, quem sai perdendo é o trabalhador americano.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse neste domingo (28) que finalizou um acordo orçamentário com o presidente da Câmara dos EUA, Kevin McCarthy, para ampliar o teto da dívida de US$ 31,4 trilhões. Segundo ele, o acordo está pronto para ser encaminhado ao Congresso para votação.

Em teleconferências com legisladores ao longo do dia, representantes do presidente Biden e do presidente da Câmara, Kevin McCarthy (Republicanos-Califórnia), argumentaram que o acordo representava grandes vitórias para seus respectivos partidos, que precisavam ser rapidamente sancionadas. Biden e McCarthy também defenderam publicamente o acordo, reconhecendo que ambos os lados fizeram sacrifícios para fechar o acordo.

“Acho que é um passo realmente importante”, disse Biden a repórteres, durante um breve comentário na Casa Branca, após uma ligação com McCarthy para finalizar o acordo. “Isso tira a ameaça de calote catastrófico da mesa, protege a nossa recuperação econômica histórica e suada.”

O acordo evitará um calote desestabilizador se for aprovado no Congresso, que está dividido, antes que o Departamento do Tesouro fique sem dinheiro para cobrir todas as suas obrigações. O Tesouro alertou na sexta-feira (26) que isso ocorreria se a questão do teto da dívida não fosse resolvida até 5 de junho.

De ambos os lados do espectro político, houve ridicularização do acordo. A deputada Pramila Jayapal (Democratas-Wash.), que preside o Congressional Progressive Caucus, criticou os republicanos pelo longo e amargo processo que levou ao acordo. “Você precisa se perguntar: ‘Para que foi todo esse drama?’ Porque eles não conseguiram o que disseram que queriam”, disse Jayapal. Do outro lado, republicanos dizem o mesmo sobre as concessões dos democratas.

O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell (Republicanos-Ky.), no entanto, emitiu uma declaração na noite de domingo apoiando o acordo.

“O acordo que nosso porta-voz alcançou com o presidente Biden estabelece limites significativos na agenda de gastos do governo. Ao mesmo tempo, garante a permissão de reformas e reforça o vínculo entre a assistência federal e o trabalho”, disse McConnell. “O Senado deve agir rapidamente e aprovar este acordo sem atrasos desnecessários.”

Recessão à vista

Não importa quem conseguiu impor sua vontade. De qualquer forma, o acordo implica em redução de gastos e aperto de cintos, o que significa ventos contrários para a economia dos EUA já sobrecarregada pelas taxas de juros mais altas em décadas e acesso reduzido ao crédito.

O acordo evita o pior cenário de uma inadimplência nos pagamentos provocando um colapso financeiro. Mas também pode, mesmo que marginalmente, aumentar os riscos de uma desaceleração na maior economia do mundo.

Os gastos federais nos últimos trimestres ajudaram a apoiar o crescimento dos EUA diante de ventos contrários, incluindo uma queda na construção residencial, e o acordo de limite de dívida provavelmente pelo menos amortecer esse ímpeto. Duas semanas antes do acordo de limite de dívida, os economistas calcularam a chance de uma recessão no próximo ano em 65%, conforme mostrou uma pesquisa da Bloomberg. 

Economistas consultados pela Bloomberg apontaram anteriormente uma queda anualizada de 0,5% no produto interno bruto para o terceiro e quarto trimestres.

Para os formuladores de políticas do Federal Reserve, o Banco Central americano, o teto de gastos é uma nova variável a ser considerada ao atualizar suas próprias projeções de crescimento e a taxa de juros de referência, que devem ser divulgadas em 14 de junho, que deve aumentar 25 pontos-base.

Isso torna a política fiscal e monetária ainda mais restritivas do que já são. São políticas que se movem ao contrário e amplificam uma à outra.

O Fundo Monetário Internacional disse na semana passada que os EUA precisariam apertar seu orçamento primário – ou seja, excluindo pagamentos de juros da dívida – em cerca de 5 pontos percentuais do PIB “para colocar a dívida pública em uma trajetória decisivamente descendente até o final desta década

Busca de votos

McCarthy previu no domingo que teria o apoio da maioria de seus colegas republicanos. Isso sugere que os líderes do Partido Republicano precisariam de pelo menos 111 republicanos para apoiá-lo, além de até 107 democratas para atingir o limite de 218 votos necessário para ser aprovado na Câmara.

O acordo atraiu críticas de republicanos radicais e democratas progressistas, mas Biden e McCarthy acreditam ter votos suficientes de moderados de ambos os lados.

O acordo suspende o limite da dívida até janeiro de 2025, limita os gastos nos orçamentos de 2024 e 2025, recupera fundos não utilizados durante a covid-19, acelera o processo de licenciamento ambiental de alguns projetos de energia e inclui novos requisitos para programas de ajuda alimentar voltados a americanos pobres.

O projeto de lei de 99 páginas vai autorizar mais de 886 bilhões de dólares para gastos com segurança no ano fiscal de 2024 e mais de 703 bilhões em gastos não relacionados à segurança no mesmo ano, sem incluir alguns ajustes. Também autorizará um aumento de 1% nos gastos com segurança no ano fiscal de 2025. Enquanto os democratas defendem gastos com programas sociais, os republicanos preferem cortes para garantir gastos com a guerra e as forças armadas.

Membros da bancada republicana linha-dura Freedom Caucus disseram que tentariam impedir que o acordo seja aprovado na Câmara em uma votação prevista para quarta-feira (31).

Mas McCarthy rejeitou as ameaças de oposição dentro de seu próprio partido, dizendo que “mais de 95%” dos republicanos da Câmara estavam “extremamente entusiasmados” com o acordo.

“Este é um projeto de lei bom e forte pelo qual a maioria dos republicanos votará”, disse o deputado da Califórnia a repórteres no Capitólio dos EUA.

Os republicanos controlam a Câmara por 222 votos a 213, enquanto os democratas controlam o Senado por 51 a 49. Essas margens estreitas significam que os moderados de ambos os lados terão que apoiar o projeto de lei, se o compromisso perder o apoio da extrema esquerda e da extrema direita de cada partido.

O primeiro teste real virá quando o Comitê de Regras da Câmara se reunir esta semana para debater e votar se o acordo deve ser aprovado para consideração total no plenário da Câmara. Os líderes esperam que a votação completa possa acontecer já na quarta-feira. Este comitê discreto pode afundar ou salvar o acordo Biden-McCarthy.

Os democratas progressistas em ambas as Casas disseram que não apoiariam nenhum acordo que exigisse requisitos adicionais para programas governamentais de alimentação e saúde. Fontes disseram que este acordo acrescentaria pré-requisitos à ajuda alimentar para pessoas de até 54 anos.

Teto da dívida

Biden não endossou a abolição do limite da dívida, como muitos legisladores democratas – e a secretária do Tesouro Janet L. Yellen – fizeram. Ainda assim, ele disse que o governo pode explorar em uma data futura a possibilidade de invocar a 14ª Emenda da Constituição, que muitos legisladores acham que torna qualquer teto de dívida inconstitucional.

O Congresso precisa elevar o teto da dívida para que os EUA possam continuar emitindo títulos, que investidores de todo o mundo compram porque são vistos como um investimento seguro e confiável. Por sua vez, o governo pode financiar projetos desde militares até programas sociais.

“Acho que vai causar mais controvérsia se livrar do limite da dívida, embora eu esteja explorando a ideia de que em uma data posterior – daqui a um ou dois anos – decidiremos se a 14ª Emenda” poderia invalidar o limite da dívida, disse Biden.

Especialistas em orçamento dizem que o plano pode levar a déficits algumas centenas de bilhões de dólares menores do que as projeções anteriores, mas não mudará significativamente a trajetória da dívida federal, que deve aumentar para US$ 52 trilhões no final da década.

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